Abdelrafik Gérard : « A 23 ans, j'ai déjà vécu des choses qui me servent »

A 23 ans, Abdelrafik Gérard a été formé au PSG avant de connaître plusieurs graves blessures, de passer par Créteil la saison passée avant de signer au RC Lens cette saison et de lancer sa carrière dans le haut niveau. Le milieu de terrain des Sang et Or revient sur son début de carrière contrarié, qui l'inspire et lui donne de la détermination pour rebondir et viser le plus haut possible avec le club lensois.

« C'est ainsi. C'est mon histoire, je suis déterminé. A 23 ans, j'ai déjà vécu des choses qui me servent. J'ai commencé à 6 ans au Red Star avant de poursuivre ma formation au Racing et à l'ACBB. J'ai intégré l'INF Clairefontaine. Et puis, il y a eu le centre de formation du PSG. Je suis de la génération Kingsley Coman, Youssouf Sabaly, Alphonse Areola... Au PSG, ça ne s'est pas joué à grand-chose, Laurent Blanc a failli me donner ma chance, mais d'autres passaient devant moi (Kingsley Coman ou Hervin Ongenda...). Et puis Carlo Ancelotti est arrivé, il m'a permis de m'entraîner quelques fois avec le groupe pro. Derrière, je me suis blessé (ligaments croisés en 2011), cela m'a évidemment freiné... »

Cela doit être difficile pour un jeune joueur...

« Evidemment, c'est compliqué parce que pour revenir c'est très difficile. Mais si tu ne crois pas en toi, personne ne le fera à ta place. A Créteil, ça a été une étape, mais là, à Lens, je retrouve réellement mes sensations. Le plaisir est là, mais je dois faire mieux dans l'efficacité. Je dois soigner mes stats pour aller plus haut. »

Pourquoi retrouvez-vous du plaisir à Lens ?

« Ici, c'est exceptionnel. Le public est merveilleux. Les installations, c'est du haut niveau. Sincèrement en termes de conditions, je préfère être à Lens en L2 qu'à Guingamp en L1. C'est une ville qui respire le football, elle doit retrouver la Ligue 1. Tout le groupe est fixé sur cet objectif. Je discute souvent avec Naim Sliti (Lille), on est un peu dans le même profil. Il pense que mes qualités seraient beaucoup plus mises en valeur dans l'élite. Je sais donc ce qu'il me reste à faire. »

Source : France Football