Bilan du mercato: Les défenseurs

Satisfaction de la saison dernière, la défense lensoise avait était remaniée complétement avant d'être décimée par les blessures. Cette saison, le mercato devait s'appuyer sur les performances de celle-ci, et sur le retour des blessés de longue durée (Tahrat, Duverne, et surtout Radovanovic). Long tour des mouvements estivaux au RC Lens.

A droite
Fabien Centonze a été vendu en début de mercato à Metz en L1 pour 3M€. Si on a été surpris qu'il consitue la première vente de l'été, on savait qu'au moins une vente imprévue aurait forcément lieu, L2 oblige.
Rapidement remplacé par l'espoir brisé Clément Michelin, qui a résilié son contrat avec Toulouse. En fin de mercato, un concurrent (voir titulaire) a été recruté également, en la personne de C. Traoré, à la faveur du transfert lucratif de Gomis à Guimgamp.
Une amélioration ce poste n'était pas doublé la saison passée, hormis par intermitence par Duverne et Tka, ce dernier ayant résilié à son tour. Une bonne solution car ayant trop peu de temps de jeu.
Moussa Sylla lui, n'a pu convaincre lors de la préparation, et effectuera sa dernière année de contrat à Padoue, l'autre club appartenant à J. Oughourlian.

La charnière
Steven Fortès, bonne recrue du mercato hivernal, a prolongé et est définitivement lensois. A la lumière de ses 6 derniers mois, c'est une bonne nouvelle pour Lens.
Au chapitre des pertes: Modibo Sagnan dont on savait déjà qu'il quitterait le club; Jean-Kévin Duverne, au prix de l'"affaire" de ce mercato, gâchi prévu depuis la reprise début juillet, mais qui a marqué les supporters qui ont vécu ce comportement comme une trahison et un échec pour la formation made in Lens.
Enfin, second point noir de ce mercato défensif, Mehdi Tahrat. Auréolé d'un titre en Coupe d'Afrique des Nations, le joueur n'a jamais remis les pieds au club, faisant le choix vénal de l'Arabie Saoudite.

Avec ces pertes, Jonathan Gradit avait rapidement été ciblé. Un transfert long à se dessiner, et ce pour un montant de... 400k€, alors que le joueur avait été côté par les observateurs caennais et lensois à près de 2M€. Pourquoi les clubs ont-ils tardé à se mettre d'accord pour un montant aussi dérisoire?
A noter également, l'arrivée du jeune Cory Sène en provenance de l'académie Diambars. Les pistes africaines sont réactivées avec goût au racing, avec une recrue qui montera probablement en puissance, à l'image d'Arial Mendy ou Cheick Doucouré.

Enfin, dernière arrivée dans l'axe défensif, la plus surprenante, celle de Zack Diallo de Montréal. Expérimenté, le joueur n'a pourtant pas forcément maitrisé sa communication ("La MLS est plus forte que la L2") à son arrivée. Alors que son ancien entraineur a été limogé quelques jours après son transfert, peut-être avait-il souhaité trouver un nouveau contrat et quitter un club criblé de problèmes, au lieu de tomber dans l'oubli en fin de carrière.

A gauche
Alors que la paire Haïdara/Mendy avait donné satisfaction l'an dernier pour la Ligue 2, les dirigeants lensois ont rapidement dégotté le prêt de Vitor Costa, brésilien ayant évolué au Portugal.
Un profil censé apporter un plus offensivement alors que P. Montanier a indiqué ne pas vouloir compter sur Haïdara. Un profil qui néanmoins, rappelle celui de nombreux échecs récents: Alvaro Lemos, Dankler, Tasoulis, Alex Gersbach... autant de non-francophones, prêtés à Lens, et ultimement, ayant échoué ici.
Bien qu'il soit encore tôt, le comportement exemplaire de Massasio Haïdara donne déjà tord à son coach. La concurrence et la stabilité du duo qu'il forme avec Arial Mendy devrait voir Costa repartir rapidement.

BILAN
La défense lensoise est un internel chantier semble-t'il. Alors que le côté droit a été renforcé, au moins en quantité, le reste a vécu de nombreux changements, parfois inutiles ou évitables.
Si on se doit de saluer les renforts de Fortès (malgré ses performances récentes) et Gradit, il faut d'abord pointer du doigt des manquements ou choix discutables de la part des dirigeants et de P. Montanier:
Pourquoi décider de mettre à l'écart Massadio Haïdara? Pourquoi Mehdi Tahrat n'a pas été prolongé avant la CAN? Pourquoi le cas Duverne n'a pas été réglé en amont et "en famille"?
Quid du transfert tardif de Gradit, et du choix contraire à la politique du club avec Vitor Costa?

Au demeurant, les bons coups restent Gradit et Sène. Et la montée en puissance d'Arial Mendy, même si un dernier rebondissement rocambolesque est intervenu le 31 août: Absent du voyage à Grenoble, on parlait d'un prêt à Niort... A la place de J. Oughourlian, on demanderait bien qui a lancé cette idée le premier!

Reste un constat très inquiètant; La stabilité d'un effectif, particulièrement en défense, est un élément clef pour la montée en Ligue 1.
Chanceux la saison dernière, le RC Lens recommence une nouvelle fois quasiment à zéro. Et les points laissés contre Le Havre, Troyes et Grenoble sont déjà la preuve que la chance ne sera plus au rendez-vous, et qu'il faudra beaucoup de temps pour solidifier la nouvelle ligne défensive, construite autour de Jonathan Gradit.